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Blackbeard (Barbanera) il vero pirata dei carabi .

I dati sulla sua vita sono molto incerti e influenzati dalle leggende che furono in seguito elaborate attorno al suo nome. Nacque probabilmente nel 1680, a Bristol secondo alcune fonti, a Port Royal secondo altre.  Si sarebbe sposato 14 volte; l'ultima moglie sarebbe stata appena sedicenne.

Nel 1716 assaltò circa 20 navi in 18 mesi.. Oltre ad arrembare le navi in alto mare, Barbanera assaltò porti in diverse regioni catturando un amministratori delle città richiedendone il riscatto.

Aveva fama di essere uno dei pirati più feroci. I suoi modi terrorizzavano le sue vittime ma anche lo stesso equipaggio; usava sparare con la pistola alle gambe dei suoi uomini come misura punitiva o semplicemente per mantenere la disciplina a bordo. In una occasione  riempì con fuoco e zolfo la stiva della sua nave allo scopo di creare un'atmosfera infernale.o). Si dice che bevesse rum mischiato con polvere da sparo e che la sua barba fosse così lunga che egli se la attorcigliava attorno alle orecchie; che quando andava in battaglia si mettesse dei pezzi di miccia accesi sotto il capello in modo da essere sempre avvolto da una fitta nuvola di fumo (particolare che rendeva il suo aspetto al tempo stesso bizzarro e spaventoso).

Nel 1718 il governatore della Virginia Alexander SpotWood ordinò al tenente di vascello della Marina inglese Maynard di catturare Barbanera, vivo o morto. A bordo della nave da guerra Pearl, Maynard raggiunse Barbanera il 21 novembre del 1718, nell'insenatura di Ocracoke, e riuscì a ucciderlo dopo una sanguinosa battaglia. Si racconta che Barbanera non morì prima di aver subito 25 ferite, di cui 5 da arma da fuoco. La testa mozzata del pirata venne infissa sulla punta del bompresso della Pearl

Nell' immagine sopra, il vero teschio del pirata, conservato al National Maritime Museum di greenwich..   

Nella sua carriera Barbanera aveva catturato quasi 140 navi.